De Nederlandse game-industrie verkeert in zwaar weer. Recent werd bekend dat Dutch Game Garden, jarenlang het kloppende hart van de sector, in januari 2025 zijn deuren definitief sluit. Een groot verlies voor de game-industrie en mede het gevolg van een veranderend subsidielandschap waarin financiële steun verdwijnt. De provincie Utrecht is niet langer bereid om in Dutch Game Garden te investeren. Verder zagen talloze bedrijven in de sector zich noodgedwongen geconfronteerd met ontslagrondes en faillissementen. Sinds begin 2024 zijn wereldwijd meer dan 11.000 banen verloren gegaan in de game-industrie. Ook grotere gamestudio’s en bedrijven in de sector staan onder druk. Dit heeft in Nederland geleid tot o.a. de faillietverklaring van Game Mania, ooit één van grootste gamewinkels van Nederland.
Met name voor developers is het essentieel voorbereid te zijn op de veranderende dynamiek binnen de game-industrie. Dit geldt zeker nu financiële steun van overheden lijkt af te nemen. Deze ontwikkeling brengt automatisch ook juridische vragen en uitdagingen met zich mee. Zowel voor de bedrijven, maar ook voor, werknemers en investeerders in de sector. Hoe zorg je bijvoorbeeld als gamestudio dat in roerige tijdig jouw intellectuele eigendom (IE) veilig is?
Bescherm je IE
Ben je als nieuwe developer nog een eenmanszaak? Zorg er dan snel voor dat je overgaat op een B.V. Mocht het dan fout gaan, dan gaat het alleen fout met de B.V. en niet met jezelf. Schuldeisers kunnen zich immers alleen verhalen op de B.V. en niet op het vermogen van jou als persoon.
Creëer daarnaast een nieuwe moeder IE-B.V. boven jouw gamestudio B.V. Dit is een ‘holding’ waarnaar je jouw IE verplaatst. De holding licenseert de IE dan terug aan de gamestudio B.V. en met de gamestudio B.V. sluit je jouw contracten met derden. Een andere, iets meer ingewikkelde, manier is om jouw IE in een zuster IE-B.V. te plaatsen. Daar boven zit dan een holding B.V. Een dergelijke structuur kan aantrekkelijker zijn voor jou wanneer je investeerders zoekt, omdat je dan enkel voor de IE-zuster B.V. aandelen verstrekt en niet gelijk voor je hele gamestudio.
Toekomstperspectief: wat kunnen gamebedrijven nu doen?
Hoewel de toekomst van de Nederlandse game-industrie onzeker is, zijn er wel tekenen van herstel en nieuwe mogelijkheden. VaultN haalde recent 1,6 miljoen euro aan investeringen op en Square Glade Games zamelde via crowdfunding € 200.000,- in. Deze voorbeelden tonen aan dat er nieuwe manieren zijn om financiering te vinden. Ga in ieder geval wel na hoe het zit met jouw IE: is dit veilig met hoe jij jouw gamestudio juridisch hebt gestructureerd? IE is natuurlijk de kip met de gouden eieren. Het is by far het meest waardevolle van jouw gamestudio en verdient daarom een sterke juridisch hok.
Tot slot
Heb jij vragen over juridische aspecten van de gamewereld? Neem dan vooral contact op met Thomas van Weeren.
De inhoud van deze blog is actueel op de datum van publicatie, maar het recht is voortdurend in beweging. Voor de meest recente juridische inzichten, neem gerust contact op met ons kantoor via [email protected] of 020 – 676 2500.
