Een simpele vergissing bij de kassa met dure gevolgen. Een medewerker verkoopt sigaretten aan een minderjarige. Niet omdat hij de regels niet kende, maar omdat hij zich simpelweg vergist in het geboortejaar. De inspectie constateert de fout en legt direct een boete op. Maar hoe zwaar mag zo’n boete eigenlijk wegen bij een menselijke fout? De rechter boog zich over deze vraag.
Boete voor verkoop aan minderjarige
De NVWA stuurde een 17-jarige testkoper de winkel in. De medewerker vraagt netjes om het identiteitsbewijs. Maar bij het optellen van de geboortedatum gaat het mis. Hij denkt dat de koper 18 is. De verkoop vindt plaats. De boete? 1.360 euro wegens overtreding van de Tabaks- en rookwarenwet.
Rechter: boete is onevenredig
De winkel vecht de boete aan. De rechter stelt vast: ja, er is een overtreding. Maar de omstandigheden wegen mee. De medewerker controleerde het identiteitsbewijs en vergiste zich puur in de berekening. Geen kwade opzet. Geen onverschilligheid. Daarom wordt de boete gehalveerd: 680 euro.
Menselijke maat in het bestuursrecht
Deze uitspraak past in een duidelijke trend in het (bestuurs)recht: de menselijke maat telt. Ook bij vaste boetebedragen moeten bijzondere omstandigheden meetellen. Ligt er geen opzet of grove schuld aan de overtreding ten grondslag? Dan kan het bestuursorgaan de boete matigen.
Goed dossier bouwen loont
Voor ondernemers is deze uitspraak een les: motiveer altijd hoe de overtreding ontstond. Toon aan dat sprake is van een vergissing, niet van opzet. Dan is de kans groot dat een bestuursorgaan of rechter rekening houdt met de situatie. En dat kan veel geld schelen.
Tot slot
Heb jij een boete gekregen die onevenredig voelt? Of wil je weten hoe je een goed verweer opbouwt? Neem dan gerust contact op met Chantal de Blaeij, Hielke Hilberts of één van onze andere specialisten.
Bron: Uitspraak Rechtbank Rotterdam d.d. 26 maart 2025: ECLI:NL:RBROT:2025:3777
De inhoud van deze blog is actueel op de datum van publicatie, maar het recht is voortdurend in beweging. Voor de meest recente juridische inzichten, neem gerust contact op met ons kantoor via [email protected] of 020 – 676 2500.
