Facebook en Instagram zijn dé plekken om je bedrijf in de spotlight te zetten. Jouw (potentiële) klanten bevinden zich immers op deze platforms, en dus is een aantrekkelijke pagina op sociale media—het liefst natuurlijk met lekker veel positieve reviews en commentaren—onmisbaar.
Maar wat als iemand onterechte, negatieve berichten over je bedrijf plaatst? Wat kun je daar juridisch tegen doen? Dat bespreken we in deze blog!
De zaak
Op 11 februari 2025 boog de rechtbank Amsterdam zich over zo’n situatie. Een bedrijf dat producten promootte op Facebook werd online zwartgemaakt met uitspraken als: “Ben je daar weer met je scam en oplichting?” en “Sukkel, je bent een oplichter!”. Eigen pogingen om deze berichten te laten verwijderen mislukten, dus stapte het bedrijf naar de rechter.
Wat wilde het bedrijf?
Het bedrijf eiste bij de rechter:
- Een verklaring dat de berichten onrechtmatig waren.
- Een schadevergoeding van €5.000.
- Een bevel om de berichten te verwijderen, op straffe van een dwangsom.
- Een verbod om in de toekomst nog negatieve uitspraken te doen.
- Vergoeding van de proceskosten.
Het verweer
De klager vond dat hij mocht waarschuwen voor oplichting, omdat hij overtuigd was dat het bedrijf mensen benadeelde.
Vrijheid van meningsuiting vs. onrechtmatige uitlatingen
De rechter besprak eerst het juridisch kader voor online uitlatingen. Iedereen mag kritiek uiten, zelfs als dit beschuldigingen zijn, maar daar zijn wel grenzen aan. De rechter keek o.a. naar:
- De aard van de beschuldigingen en de mogelijke gevolgen.
- Hoe ernstig de beschuldigingen waren.
- Of er bewijs was voor de beschuldigingen.
- Hoe de berichten geformuleerd waren.
- Of de klager zijn punt op een minder schadelijke manier had kunnen maken.
De uitspraak
De rechter oordeelde uiteindelijk dat de berichten in deze zaak onrechtmatig waren. De klager had het bedrijf publiekelijk en herhaaldelijk beschuldigd van oplichting, zonder bewijs daarvan. Bovendien had hij zelf nooit zaken gedaan met het bedrijf, en er was geen aanwijzing dat anderen wél slachtoffer waren geworden van oplichting. Daarom moest hij:
- Alle negatieve berichten verwijderen.
- €100 per dag betalen als hij dit niet deed.
- De proceskosten van €1.241,97 vergoeden.
De schadevergoeding werd afgewezen, omdat het bedrijf niet concreet kon aantonen welke schade het had geleden. Ook een toekomstig spreekverbod werd niet opgelegd, omdat dat te veel inbreuk zou maken op de vrijheid van meningsuiting.
Tot slot:
Deze zaak laat zien dat je je als ondernemer kunt verweren tegen onterechte online laster. Word jij online zwartgemaakt en wil je weten wat je rechten zijn? Neem contact op met Thomas Van Weeren
Bron:
Rechtbank Amsterdam 21 februari 2025, ECLI:NL:RBAMS:2025:961
De inhoud van deze blog is actueel op de datum van publicatie, maar het recht is voortdurend in beweging. Voor de meest recente juridische inzichten, neem gerust contact op met ons kantoor via [email protected] of 020 – 676 2500.
