Maart 2020. Lockdown. Booking.com sluit het kantoor en iedereen moet van de ene op de andere dag thuiswerken. Zes jaar later is thuiswerken voor veel medewerkers vanzelfsprekend. Slechts 27% van de medewerkers van Booking voldeed aan de aanbeveling om minimaal 40% van de werktijd op kantoor te zijn. Booking wil dat verplichten en krijgt van de kantonrechter gelijk. Dat biedt perspectief voor werkgevers die hun medewerkers weer vaker op kantoor willen zien.
Van gewoonte naar verplichting
Tot 2020 werkte iedereen bij Booking op kantoor. Thuiswerken kon alleen bij uitzondering. Na corona koos Booking voor hybride werken. Sinds juli 2023 worden medewerkers aangemoedigd minstens 40% van hun werktijd op kantoor te zijn, in een speciaal gebouwd hoofdkantoor naast Amsterdam Centraal. Toch bleef het, gemeten over een jaar, bij die 27%.
Booking wilde daarom van de aanmoediging een verplichting maken. Geen terugkeer naar volledig kantoorwerk, wel minstens 40% van de werktijd op kantoor.
Wat Booking goed deed
Booking had duidelijke redenen: betere samenwerking en afstemming, onderlinge verbondenheid en het inwerken van nieuwe medewerkers. Vanaf november 2025 overlegde Booking uitgebreid met de ondernemingsraad (OR), in rondetafelgesprekken en samenwerkingssessies. Na kritiek ging het gewenste percentage omlaag van 50 tot 60% naar 40%. Op suggestie van de OR komen er extra werk-, vergader- en kantineplekken. En er kwam ruimte voor individuele omstandigheden: een overgangsperiode van zes maanden en een hardheidsclausule voor wie het tijdelijk niet haalt.
De OR weigerde toch in te stemmen, onder meer vanwege reistijd, zorgtaken en te weinig werkplekken op drukke dagen. Booking vroeg de kantonrechter daarop om vervangende toestemming.
Wat vond de rechter?
De kantonrechter beoordeelde of de OR zijn instemming in redelijkheid mocht weigeren. Daarvoor woog hij de belangen van Booking af tegen die van de OR. Voorop staat dat de werkgever "de beleidsbepaler" is bij de inrichting van zijn onderneming. Booking heeft volgens de kantonrechter "zonder twijfel een redelijk belang". Dat samen op kantoor zijn bijdraagt aan samenwerking, afstemming en vertrouwen, is volgens de kantonrechter misschien geen harde wetenschappelijke conclusie, maar wel "een breed gedeelde aanname". Booking hoefde dus niet met cijfers te bewijzen dat meer aanwezigheid noodzakelijk was. Reistijd en zorgtaken wegen niet op tegen het belang van Booking. De weigering van de OR was daarom onredelijk en Booking krijgt vervangende toestemming. Bovendien:
"Booking heeft nimmer uitgedragen dat zij een bedrijf is waar men nooit naar kantoor hoeft te komen."
Wel moet Booking zorgen voor genoeg werkplekken en een goede spreiding over de week.
Tot slot
Thuiswerken is sinds corona voor veel medewerkers een gewoonte geworden. Een recht voor altijd is het daarmee niet. Heb je als werkgever goede redenen, zoals samenwerking, afstemming en het inwerken van nieuwe collega's? Dan kun je meer aanwezigheid op kantoor verlangen. Pak het wel zorgvuldig aan, met oog voor de rol van de OR, eventuele individuele afspraken en persoonlijke omstandigheden. Wil je je thuiswerkbeleid aanpassen? Neem dan gerust contact op met Charlotte Koopman.
Bronnen
Rechtbank Amsterdam 28 oktober 2026, ECLI:NL:RBAMS:2026:10590
De inhoud van deze blog is actueel op de datum van publicatie, maar het recht is voortdurend in beweging. Voor de meest recente juridische inzichten, neem gerust contact op met ons kantoor via [email protected] of 020 – 676 2500.