Ontslag via ontbindende voorwaarde

In de praktijk zien we het regelmatig voorbij komen. Een ontbindende voorwaarde die in een arbeidsovereenkomst is opgenomen. Bijvoorbeeld: als de werknemer niet tijdig een VOG aanlevert, dan zal de arbeidsovereenkomst per direct eindigen. Ontslag dus. Is dit eigenlijk wel rechtsgeldig? In deze blog een paar duidelijke voorbeelden.

Ontbindende voorwaarde rechtsgeldig?
Een ontbindende voorwaarde in de arbeidsovereenkomst is, gezien het gesloten stelsel van het ontslagrecht, slechts bij uitzondering geldig. Zo moet de ontbindende voorwaarde duidelijk en concreet geformuleerd zijn. Daarnaast mag de werkgever geen invloed kunnen uitoefenen op de omstandigheid waar de voorwaarde op ziet. Alleen externe factoren zijn toegestaan.

Ontbindende voorwaarde: rijbewijs
Een pakketbezorger was sinds 1 augustus 2020 in dienst. In de arbeidsovereenkomst stond dat de werknemer over een geldig rijbewijs diende te beschikken. Het niet (meer) beschikken over een rijbewijs was als ontbindende voorwaarde opgenomen. In april 2024 veroorzaakte de werknemer een verkeersongeval. Toen kwam aan het licht dat het rijbewijs van de werknemer al in augustus 2023 was verlopen. De werknemer kon in de twee maanden die volgden geen rijbewijs overleggen. Op 6 juni 2024 beëindigde de werkgever het dienstverband per direct op grond van de ontbindende voorwaarde. De werknemer stapte naar de rechter voor wedertewerkstelling en loondoorbetaling.

Wat vond de rechter?
De rechter vond de ontbindende voorwaarde concreet en duidelijk. Ook had de werkgever geen invloed op het wel of niet hebben van een rijbewijs door de werknemer. De reden van de voorwaarde was eveneens gerechtvaardigd: zonder een rijbewijs kon geen zinvolle invulling worden gegeven aan de werkzaamheden. Het ontslag hield stand.

Ontbindende voorwaarde: verblijfsvergunning
Dan de zaak waarin een schoonmaakster de volgende bepaling in haar arbeidsovereenkomst had staan:

“De arbeidsovereenkomst wordt nadrukkelijk aangegaan onder de voorwaarde dat werknemer steeds over een geldige verblijfsvergunning en tewerkstellingsvergunning beschikt. Indien werknemer op enig moment niet meer over een van deze vergunningen beschikt, dan eindigt deze arbeidsovereenkomst van rechtswege met onmiddellijke ingang.”

Op 21 juni 2023 liep de verblijfsvergunning van deze werknemer af. Zij vroeg direct een nieuwe aan, maar had uiteraard geen invloed op de snelheid waarmee de IND dat zou afgeven. Haar werkgever was echter zeer voortvarend en riep ontslag via de ontbindende voorwaarde in op 22 juni 2023. Uiteindelijk werd op 29 juni 2023 de nieuwe vergunning door de IND afgegeven. De werknemer stapte naar de rechter. Die oordeelde dat de ontbindende voorwaarde in principe rechtsgeldig was, maar dat deze specifieke inroeping in strijd was met de redelijkheid en billijkheid en niet getuigde van goed werkgeverschap.

Tot slot
Heb je vragen over een ontbindende vergoeding in een arbeidsovereenkomst? Wij staan zowel werkgevers als werknemers bij, dus neem gerust contact op met Charlotte Koopman, Dorien Zwart of één van onze andere specialisten.
Bronnen:

Rechtbank Overijssel 30 september 2024, ECLI:NL:RBOVE:2024:5080
Rechtbank Oost-Brabant 27 november 2023, ECLI:NL:RBOBR:2023:5558

De inhoud van deze blog is actueel op de datum van publicatie, maar het recht is voortdurend in beweging. Voor de meest recente juridische inzichten, neem gerust contact op met ons kantoor via [email protected] of 020 – 676 2500.