Nepziekmelding? Wat als werkgever twijfelt

Recent werd een werknemer op staande voet ontslagen, omdat die kort na een ziekmelding (wegens een burn-out) een concert had bezocht. De werkgever twijfelde vanaf het eerste moment al aan de ziekmelding. Hij heeft daarop advies ingewonnen bij een bevriende arts. Die vertelde de werkgever dat “iemand met een burn-out geen behoefte kan voelen een concert te bezoeken”. De ontslagen werknemer stapte naar de rechter. Hoe zit het juridisch eigenlijk als een werkgever twijfelt aan een ziekmelding? Lees in deze blog wat de rechter hierover zei.

Concertganger
De werknemer was sinds 2022 in dienst als monteur. Hij meldde zich eind november 2023 ziek met burn-out klachten. Kort na zijn ziekmelding bezocht hij een concert. De werkgever twijfelde al vanaf het begin aan de ziekmelding. Nadat hij had gehoord over het concertbezoek, ontsloeg hij de werknemer op staande voet. De bevriende arts had immers gezegd dat iemand met een burn-out niet naar een concert kan gaan. In de ontslagbrief stond als reden: ‘de werknemer heeft geweigerd zijn werkzaamheden te hervatten, terwijl hij daartoe wel in staat was’.

Wat vond de rechter?
Uit het dossier bleek niet dat de bevriende arts een bedrijfsarts was. De werknemer was in het geheel niet gezien door een officiële bedrijfsarts. De rechter zei hierover:

“Een bedrijfsarts is de enige die kan en mag beoordelen of een werknemer arbeidsongeschikt is (en daarmee of de ziekmelding terecht is). Daarbij is tevens van belang dat de bedrijfsarts de werknemer zelf gesproken heeft. Zo kan de bedrijfsarts zich een compleet beeld vormen ten aanzien van de klachten van de werknemer en de beperkingen die daaruit voortvloeien in het kader van diens werkzaamheden.

De bedrijfsarts zal ook een inschatting maken van de duur van de beperkingen van de werknemer en de werkgever adviseren over de passende werkzaamheden die de werknemer eventueel kan uitvoeren. Een dergelijk oordeel/advies van de bedrijfsarts ontbreekt in deze zaak. Het opleggen van welke maatregel dan ook, is daarmee niet gerechtvaardigd.”

Tot slot
Uiteraard hoeft een bedrijfsarts niet bij iedere ziekmelding te worden ingeschakeld. Is echter sprake van (te verwachten) langdurige ziekte óf twijfel je aan een ziekmelding? Dan is het aan de werkgever om de juiste route te volgen. En dat is zo snel mogelijk de bedrijfsarts inschakelen. Aan de hand van dat advies kan de volgende stap worden gezet. Heb je vragen over een ziekmelding van een werknemer of loop je vast met een bedrijfsarts? Neem dan gerust contact op met Dunya van der Mark, Dorien Zwart of één van onze andere specialisten.

Bron:
Rechtbank Zeeland-West-Brabant 21 mei 2024, ECLI:NL:RBZWB:2024:4521