Kerstborrel: ja/nee?

Ondanks corona zijn het afgelopen jaar toch nog de nodige personeelsfeestjes georganiseerd. Daar is o.a. iemand van een mechanische rodeostier gekukeld en dacht een werknemer dat zijn borreltijd kon worden opgeschreven als zijnde overuren. Deze mensen maakten het mogelijk om weer een jaarlijkse feestdagenblog te schrijven. Lees hier juridische do’s and don’ts voor aankomende (waarschijnlijk dit jaar nog gecancelde) kerstborrels, personeelsfeesten en andere zakelijke, sociale aangelegenheden. Ter lering, maar vooral ter vermaak.

Val van rodeostier
Een onderwijsassistente ging naar een personeelsfeest met als thema ‘Wild West’. De feestcommissie had uitgepakt en een mechanische rodeostier gehuurd. Helaas kukelde de werknemer na 40 seconden alweer van de stier af. Zij viel behoorlijk ongelukkig en liep blijvend letsel op aan haar arm. Hamvraag: was de werkgever aansprakelijk? De kantonrechter oordeelde dat het personeelsfeest vrijblijvend was. Bovendien had ze niet op de stier hoeven gaan zitten. Daarbij was het inherent dat iedereen uiteindelijk van de stier viel. De stier ging bovendien niet onverantwoord snel heen en weer. Het was een prima activiteit voor een personeelsfeestje, aldus de rechter. Voor deze werknemer had het helaas een ongelukkige afloop, maar van aansprakelijkheid was geen sprake. Gelukkig maar, anders zou het onmogelijk zijn nog om iets in de vorm van een sport- en spelsituatie te organiseren tijdens een personeelsfeest.

Personeelsfeest in de keuken
Een chef-kok was sinds 2018 in dienst bij een grand-café. Ze kon lekker koken, maar gaf niet veel om hygiëneregels. De werkgever ontving meerdere waarschuwingen van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. Ondanks die waarschuwingen organiseerde de werknemer een nieuwjaarsfeestje in de keuken. De keuken was daarna “een gigantische puinhoop”, aldus de werkgever. Overal lagen lege flessen en lege blikjes. Ook was behoorlijk wat eten buiten de koeling gelaten/achtergelaten. De vuilnisbak puilde uit. Als chef-kok had zij de eindverantwoordelijkheid. Bovendien stond ze al op scherp. Ontslag op staande voet hield geen stand, maar de rechter vond het wel ernstig verwijtbaar handelen.

Borrelen is geen overwerk
Tot slot nog een werknemer die zijn uren tijdens vrijdagmiddagborrels opschreef als gewerkte tijd (overuren). De kantonrechter noemde dit sjoemelen/fraude. De werknemer vroeg zijn werkgever brutaal genoeg ook nog eens om uitbetaling van deze ‘overuren’. Hij werd boos toen hij dat niet kreeg. Omdat de werknemer zijn baas -wederom tijdens een vrijdagmiddagborrel- ook nog eens grof beledigde toen hij om uitbetaling vroeg, was een ontslag op staande voet toegestaan.

Tot slot
Of de aankomende periode nog kerstborrels en personeelsfeestjes worden georganiseerd, is maar de vraag. En misschien is dat maar beter ook, gezien het bovenstaande. We hebben dit jaar in ieder geval geleerd dat een rodeostier een prima activiteit is voor een personeelsfeest. Tip: laat onhandige collega’s maar vanaf de zijkant toekijken. Een puinhoop achterlaten na een personeelsfeestje leidt over het algemeen niet tot een ontslag, maar het kán wel. Dat we geen loon ontvangen over de uren tijdens personeelsfeestjes, hoefde eigenlijk niet door een rechter bevestigd te worden. Maar goed, dan is dat ook maar duidelijk.

Tot zover! We wensen iedereen alvast fijne feestdagen toe namens alle collega’s van De Koning Vergouwen Advocaten. Op naar een mooi en juridisch interessant 2022!

Bronnen:
Rechtbank Midden-Nederland d.d. 3 februari 2021, ECLI:NL:RBMNE:2021:639
Rechtbank Limburg d.d. 25 maart 2021, ECLI:NL:RBLIM:2021:3109
Rechtbank Noord-Holland d.d. 5 oktober 2021, ECLI:NL:RBNHO:2021:8700