Afspraken op bierviltje bindend?

Soms levert een mooie avond in de kroeg meer op dan alleen een kater. Zakelijke ideeën of afspraken bijvoorbeeld. In de gauwigheid op een bierviltje geschreven met daarop tevens een handtekening. Maar is een bierviltje bindend, juridisch gezien? We vonden diverse uitspraken waarin deze vraag door een rechter moest worden beantwoord. Zo spraken een werkgever en werknemer diverse netto jaarsalarissen af op een bierviltje. Met handtekening. Was dit bierviltje bindend? Lees in deze blog o.a. wat de rechter daarvan vond.

Is een bierviltje bindend?
Deze vraag werd in 2019 door het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden positief beantwoordt. Die oordeelde dat het erom gaat of het gezien kan worden als akte. Een akte is een ondertekend geschrift, bestemd om tot bewijs te dienen (artikel 156 lid 1 Rv). De ondertekening is het enige vormvoorschrift dat de wet aan de onderhandse akte stelt. Verder is “iedere drager van verstaanbare leestekens die een gedachte-inhoud vertolken” genoeg om als geschrift te dienen. Op welk materiaal deze leestekens zijn aangebracht is irrelevant*. Hieronder valt, volgens het hof, dus óók een bierviltje.

Jaarsalaris op bierviltje bindend?
Op 5 juli 2022 oordeelde het Hof Den Haag over de rechtsgeldigheid van zo’n bierviltjes-afspraak. In deze zaak was de werknemer een (amateur-)voetballer. Die was met zijn werkgever voor 2 seizoenen een netto jaarsalaris overeengekomen van respectievelijk € 14.500,- en € 13.000,-. Deze bedragen stonden handgeschreven op twee bierviltjes met daarop een handtekening. In de arbeidsovereenkomst stonden aanzienlijk lagere bedragen, namelijk € 625,- en € 750,-. De afspraak was dat het jaarsalaris grotendeels ‘zwart’ zou worden betaald. Alleen het ‘witte’ deel stond in de arbeidsovereenkomst. De werkgever wilde uiteindelijk alleen het bedrag in de arbeidsovereenkomst betalen. De werknemer vorderde op basis van de beschreven bierviltjes achterstallig loon.

Zowel de kantonrechter als het hof gaven de werknemer gelijk. Er moest een forensisch handschriftexpert aan te pas komen, maar die stelde vast dat de handtekening op de bierviltjes van de technisch directeur was. Dit tezamen met een getuige die aanwezig was bij het beschrijven van de bierviltjes, maakte dat de rechter oordeelde dat de loonafspraken rechtsgeldig waren gemaakt.

Ontslag wegens bierviltje?
Kan je ook ontslagen worden voor dingen die je op een bierviltje schrijft? Daar kwam een restaurant-chef achter. Hij moest (onvrijwillig) vertrekken naar een andere horeca-locatie. Op zijn laatste avond organiseerde hij (zonder toestemming) een afscheidsborrel. Daarbij werden, op zijn initiatief, vele bierviltjes beschreven met onacceptabele -door de werkgever als kwetsend, beledigend en bedreigend ervaren- teksten (zoals ‘RIP’ en getekende doodshoofdjes). Deze bierviltjes zijn vervolgens door iedereen verspreid door het gehele restaurant en hotel. Hiervoor werd de werknemer op staande voet ontslagen. De rechter vond het terecht, omdat hij een voorbeeldfunctie had en zelf het startsein had gegeven voor de bierviltjes-actie.

Tot slot
Een bierviltje kan dus zeer serieus worden genomen. Let daarom goed op wat je in de kroeg allemaal afspreekt onder het genot van een biertje. Voor je het weet, is je bierviltje bindend. Vragen? Neem dan gerust contact op met Michiel Vergouwen, Bram Furstner of één van onze andere specialisten.

bronnen:
Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden 23 april 2019, ECLI:NL:GHARL:2019:3592
Gerechtshof Den Haag 5 juli 2022, ECLI:NL:GHDHA:2022:1327
Rechtbank Breda 8 maart 2011, ECLI:NL:RBBRE:2011:BP7325
*vgl. de conclusie van AG Wesseling-van Gent, ECLI:NL:PHR:2018:1423.